Il Programma Diploma del Baccalaureato Internazionale è un percorso di studi che consente l’accesso alle università più prestigiose del mondo. Il programma, abbreviatamene chiamato IB, viene offerto nelle scuole internazionali di tutto il mondo, oltre che in varie scuole pubbliche e private inglesi.
Il Programma Diploma si rivolge a studenti dai 16 ai 18/19 anni, le cui materie di studio vengono scelte direttamente dallo studente da una rosa di sei gruppi di studio principali:
- Lingua e letteratura
- Language acquisition (seconda lingua)
- Individui e società (Scienze economiche e sociali)
- Scienze sperimentali
- Matematica e informatica (Biologia, chimica, tecnologia e design, fisica)
- Arti (danza, musica, teatro, cinema, arti visive)
Dai primi cinque gruppi, gli studenti scelgono una materia per gruppo. Una sesta materia va scelta nel sesto gruppo, oppure all’interno di uno dei primi 5. Ogni materia può essere studiata a livelli diversi, fermo restante che tre o quattro materie vanno studiate a livello elevato, mentre le rimanenti possono essere affrontate ad un livello standard.
Il diploma IB si articola intorno a tre componenti fondamentali:
- Theory of knowledge (teoria della conoscenza) che aiuta gli studenti a riflettere sulla natura di ciò che presupponiamo di sapere. Si tratta sostanzialmente di una materia aggiuntiva che ha lo scopo di aiutare gli studenti a cercare collegamenti tra le varie materie di studio.
- The extended essay, ovvero un saggio di 4.000 parole che gli studenti hanno l’obbligo di scrivere di loro pugno e senza aiuti esterni, approfondendo uno specifico argomento trattato all’interno di una delle materie di studio.
- Creatività, Azione e Servizio (Creativity, Activity, Service), detto generalmente CAS, per cui gli studenti sono tenuti a completare un progetto collegato a questi tre concetti. La creatività ha lo scopo di promuovere il coinvolgimento dello studente nelle discipline artistiche, incoraggiando il pensiero creativo. L’azione incoraggia l’attività fisica, per il raggiungimento di uno stile di vita sano. Il Servizio, infine, si riferisce ad attività utili alla comunità, per sviluppare lo spirito di responsabilità dello studente. Le attività CAS mirano ad inserire lo studente in una comunità più allargata rispetto alla classe stessa e ad inglobarlo in un contesto meno accademico.
Per poter diventare una scuola accreditata IB, il processo è molto lungo e rigoroso e viene regolamentato da IBO, una fondazione educativa internazionale senza scopo di lucro che opera dal 1968 ed offre programmi educativi dai 3 ai 19 anni. Conseguentemente, IBO offre anche altri programmi formativi che partono dalla scuola dell’infanzia: PYP (Primary Years Programme), MYP (Middle Years Programme) e DP (Diploma Programme). GSO è ufficialmente un’IB World School autorizzata ad offrire il Programma Diploma.